Аргентинская пампа уникальна. Таких плоских равнин я еще не встречал. Расположен ное здесь озеро Laguna Llancanelo имеет протяженность около 40 км, а максимальная глубина всего 1 м. Это настоящее царство птиц, которые слетаются сюда в поисках пищи. В пампе нет змей, зато укус некоторых видов пауков смертельно опасен для человека. Здесь можно встретить стада лам и страусов, на которых по ночам охотятся пумы.

Среди бескрайних просторов пампы виднеются редкие островки небольших рощ пирамидальных тополей. В них спрятались бедные жилища скотоводов гаучо, которых с сильной натяжкой можно сравнить с северо-американскими ковбоями. Гаучо – предмет незлобных шуток аргентинцев.

И конечно, в Аргентине существует культ, который не встретишь ни в одной стране мира – культ матэ. Матэ – тонизирующий напиток, перуанская разновидность чая. В небольшой сосуд из высушенной тыквы засыпают измельченный чайный лист и заливают кипятком. Пьют напиток через специальную трубочку. По вкусу матэ отдаленно напоминает среднеазиатский зеленый чай (не путать с китайским). Пьют его практически все аргентинцы. Причем, часто матэ пускают по кругу, как индейцы трубку мира. Отказываться от предложенного матэ считается признаком неуважения. В национальной кухне преобладают мясные блюда. Это разнообразные виды lomitos, напоминающие английский стэйк с кровью, но гораздо более сырой. Это знаменитая козлятина – chivitos, и, конечно, parillos — набор мясных блюд.

Удивительно, но в Аргентине мало едят рыбы, несмотря на то, что страна окружена Атлантическим океаном. Исключение составляет trucha (речная форель), которую ловят в реках со знакомыми с детства (благодаря Жюлю Верну) названиями РиоГранде и РиоКолорадо. Все эти нелегкие для наших желудков блюда запиваются чудесными винами, которыми славится провинция Мендоза, где развертывается обсерватория «Пьер Оже».

Необычность страны подчеркивает столица – БуэносАйрес. Первое, что бросается в глаза – огромное количество ресторанов и кафе на центральных улицах. Недаром Буэнос Айрес называют Парижем Латинской Америки. Из многочисленных крошечных музыкальных магазинчиков разливаются пронзительные звуки банданона, раскалывающие декабрьский зной мелодией страстного танго. Весь город пронизан танго. Танго звучит в магазинах, в кафе и просто на улице. Существует театр танго, академия танго, музей танго… Ощущение непрерывной фиесты ощущается в воздухе. Город полон контрастов. Колониальный стиль сочетается с небоскребами, в которых отражается небо. Здание Конгресса, как две капли воды похожего на Конгресс США, соседству ет с тесными бескрайними бедными кварталами. Нельзя не заметить и кучи мусора, особенно вечером, а также очень сильный смог, с которым не может сравниться даже наш «родной», московский. И особенно поражает коричневый цвет океана, окружающего город. Это река Ла Плата «красит» Атлантику илом из болот южноамериканской сельвы.